Jest jeszcze za wcześnie, by spełniły się nadzieje na odnalezienie „Vivacii”, rodzinnego żywostatku Vestritów, i odbicie jej z rąk piratów. „Paragon” – budzący powszechny lęk, nieobliczalny, oślepiony żywostatek – wyrusza na poszukiwania. Brashen Trell jest kapitanem, płynie z nim Althea Vestrit oraz tajemnicza Amber, która była inicjatorką remontu „Paragona”.
W Mieście Wolnego Handlu odbywa się doroczny Letni Bal. To ważne wydarzenie w życiu każdej dorastającej dziewczyny. Wystąpi na nim Malta, najmłodsza przedstawicielka rodziny Vestritów. Nikt nie przypuszcza, że na sali pojawią się goście z Deszczowych Ostępów i z Jamaillii, a bal zakończy się tragicznie dla wszystkich mieszkańców miasta…
Na okolicznych wodach giną żywostatki. Węże morskie gromadzą się w kłębowiska, narasta w nich niepokój.
Czy pojawi się wreszcie Ta, Która Pamięta?
W cyklu Kupcy i ich żywostatki ukazały się dotąd:
– w pierwszej części cyklu – powieści: oraz
– w drugiej części cyklu – powieści oraz