„Pan X” to oryginalne i zaskakujące podejście do tematu doppelgängera. Zbliżają się urodziny Neda Dunstana; od wielu lat w tym właśnie dniu dostaje on zwykle napadu, podczas którego ma wizje makabrycznych morderstw popełnianych przez tajemniczą, złowrogą postać w czerni, którą nazywa Panem X.Ned przyjeżdża do rodzinnego miasta Edgerton w Illinois do umierającej matki. Przed śmiercią wyjawia ona synowi tożsamość ojca, do tej pory pozostającą w tajemnicy i ostrzega o zagrażającym mu poważnym niebezpieczeństwie. Mimo to Ned postanawia się dowiedzieć jak najwięcej o ojcu, którego nie zna. Jego determinacja uruchamia lawinę wypadków, które stopniowo ujawniają prawdę o jego tożsamości i o jego niezwykłej rodzinie. Ned przekonuje się, że ma brata, identycznego bliźniaka, który potrafi przenikać zamknięte drzwi i drwi z praw natury; staje się podejrzany o trzy morderstwa; odkrywa istnienie świata cieni w Edgerton; uczy się „jeść czas” i przypomina sobie, że pewnego razu on i jego zły brat stali się jedną osobą. Wreszcie w momencie ostatecznego starcia musi sobie przypomnieć wszystko, co potrafi, by ratować życie.
Książka, pełna charakterystycznego poczucia humoru, będącego znakiem rozpoznawczym autora, prezentująca pełnych życia bohaterów i wyjątkowe wyczucie dramaturgii, jest dowodem na to, że Peter Straub znajduje się u szczytu swoich twórczych możliwości.
