Lata 2070–2071. Minęło prawie sześćdziesiąt lat od Dnia Przekroczenia, a na Długiej Ziemi rozwija się nowa, postludzka spoleczność Następnych.
Dla Joshuy Valienté, dobiegającego siedemdziesiątki, nadszedł czas, by wyruszyć na jeszcze jedną, ostatnią samotną wyprawę do Wysokich Meggerów: po przygodę, która zmienia się w katastrofę. Kiedy staje wobec bezpośredniej groźby śmierci, jedyną nadzieją ocalenia staje się stado trolli. Kiedy jednak Joshua musi się zmierzyć z własną śmiertelnością, Długa Ziemia odbiera sygnał z gwiazd – sygnał odebrany przez radioastronomów, a także – w sposób bardziej abstrakcyjny – przez trolle i przez wielkie trawersery. Wiadomość jest prosta, ale o porażających implikacjach:
DOŁĄCZCIE DO NAS.
Superinteligentni Następni odkrywają, że przekaz zawiera też instrukcje budowy ogromnej sztucznej inteligencji., By ją jednak skonstruować, muszą szukać pomocy w uprzemysłowionych światach ludzi. Część po części, bajt po bajcie, montują komputer rozmiarów kontynentu – urządzenie, które zmieni miejsce Długiej Ziemi w kosmosie i ujawni ostateczny, afirmujący życie cel tych, którzy wysłali wiadomość. Jej sens do wszystkich i odczują je wszyscy – ludzie i inne gatunki, młode i stare, społeczności i pojedyncze osoby – którzy zamieszkują Długą Ziemię.
Oda do radości nieskrępowanego tworzenia światów… pomysłowość nieznająca spoczynku…
„Guardian”
Pomysłowe, zachwycające SF w najlepszej formie… Porywająca opowieść mistrzów.
„Independent on Sunday”
Oto przybywają znowu, Terry Pratchett i Stephen Baxter, skacząc wzdłuż kwantowego łańcucha planet niczym oszołomieni chłopcy – to wielka radość spotkać ich raz jeszcze… Porywający i nieodmiennie wciągający.
„SFX”
Wspaniale napisane… Inteligentnie, dowcipnie i porywająco.
„Daily Mail”
Znakomita wspólna science fiction… Do polecenia każdemu, kto kocha być zaskakiwanym.
IO9.com
Ze swą zawsze obecną fantazją [Pratchett] znakomicie współpracuje z Baxterem, dodając nieco tak potrzebnej radości do świata science fiction.
„Sunday Times”
Cudownie wizualna, inteligentnie wyobrażona… przypomina nam, jak czarujący i głęboki jest ten cykl.
forwinternights.com
Terry Pratchett był uznanym pisarzem, twórcą bestsellerowego cyklu książek o świecie Dysku, z których pierwsza – „Kolor magii” – ukazała się w roku 1983. Czterdziesta pierwsza i ostatnia powieść o Dysku, „Pasterska korona”, została wydana w roku 2015. Książki były często adaptowane jako sztuki teatralne i filmy. Terry Pratchett był laureatem wielu nagród, między innymi Carnegie Medal; otrzymał też tytuł szlachecki za zasługi dla literatury. Zmarł w roku 2015.
By dowiedzieć się więcej o geniuszu Terry’ego Pratchetta, warto odwiedzić stronę www.terrypratchett.co.uk.
Stephen Baxter to jeden z najpopularniejszych brytyjskich twórców science fiction i laureat licznych nagród. Wśród jego książek warto wspomnieć o cyklu „Xelee”, powieściach „Odysei czasu” (pisanych wspólnie z Arthurem C. Clarkiem), o „Statkach czasu” – kontynuacji „Wehikułu czasu” H.G. Wellsa, opowieści o Doktorze Who „The Wheel of Ice”, oraz, ostatnio, epickich historiach z bardzo dalekiej przyszłości „Proxima” i „Ultima”. Mieszka w Northumberland.
Więcej informacji o dziełach Stephena Baxtera znajduje się na stronie www.stephen-baxter.com.
