Pierwsza w literaturze polskiej powieść, której bohaterami są chłopi, gdzie świat przedstawiony zamyka się w granicach jednej wsi, a dramaturgia zdarzeń wpisana jest w rytm zmieniających się pór roku, rytm prac polowych i wiejskich rytuałów, a przede wszystkim rytm narodzin i śmierci.
Chłopi są żywą i wciągającą historią konfliktów i namiętności na miarę epopei.