Peter Mayle urodził się 14 czerwca 1939 w Brighton. W wieku 21 lat przeniósł się z Anglii do Nowego Jorku i podjął pracę w agencji reklamowej Davida Ogilvy'ego. W branży reklamowej przepracował piętnaście lat – po obu stronach Atlantyku. Gdy był już na samym szczycie drabiny stanowisk, doszedł do wniosku, że przestało go to bawić, po czym rzucił "wszystko" i wyjechał z żoną do Prowansji – z zamiarem napisania powieści.
W 1989 opublikował "Rok w Prowansji", w którym opisał swoje doświadczenia i przygody w nowym kraju – od zmagań z francuską biurokracją i tamtejszymi rzemieślnikami po uroki prowansalskiej kuchni. Po tym bestsellerze przyszły następne, m.in. zekranizowany w 2006 roku „Dobry rok”.
W uznaniu jego zasług dla kultury francuski w 2002 roku został odznaczony Legią Honorową. Do końca życia mieszkał w Prowansji.